在液相色谱法中，紫外吸收检测器是液相色谱仪见的一种高灵敏度的检测器。但是有很多化合物在紫外可见光谱区没有吸收，而不能被检测。将它们与带有紫外吸收基团的衍生试剂在一定条件下发生反应，由于反应产物带有发色基团而被检测。创用的紫外衍生化试剂及其应用如图所示。

液相色谱仪大多数的紫外衍生试剂已用于光度法和定量有机分析法。新的紫外衍生反应和试剂也在不断出现。许多荧光试剂在紫外区都有强吸收，故也可用作紫外衍生试剂。实质上，衍生反应是专门的有机合成反应，要求操作者对反应过程有较深的了解。首先要保证到较高的反应产率，其次要求重复性好。另外反应量仅在mg级甚至更低的情况下，还需要加入大量的试剂，过量的试剂和试剂中的杂质又会干扰测定。因此要在色谱进样前，预先将试剂和反应产物进行纯化。溶剂的影响也不容忽视，如溶剂会影响产率，尤其是极性溶剂和溶质之间有相互作用，溶剂对紫外吸收谱的强度、峰形和吸收波长等也有一定影响。